原为清代察哈尔八旗之一,是专为皇室提供兵马的地方。现在的镶黄旗是由新中国成立前的镶黄旗、商都旗和明安旗的两个佐合并而成。旗驻地新宝拉格镇。旗境位于锡盟西南部,南与乌兰察布市化德县、商都县交界,东北部与正镶白旗、苏尼特左旗毗邻,西部与苏尼特右旗接壤。地处东经113°30ˊ-114°45,北纬41°56 -42°45之间。南北长89公里,东西宽113公里。总面积5143平方公里,草牧场占总面积的97.68%。截止2004年底,旗辖3个苏木,1个镇,60个嘎查,6个居民区。总人口28848人,其中蒙古族17953人,汉族10781人,其他少数民族114人。旗委、旗人民政府所在地新宝拉格镇是全旗政治、经济、文化中心。
地处蒙古高原巨地形南商边缘,属乌兰察布高原大地形和南部阴山北麓丘陵盆地大地形衔接地。北部为波状起伏的高原,南部为起伏较大的丘陵和盆地。旗东北部草原上的覆沙地带,属浑善达克沙地西南缘。全旗所处高度1255—1648米,相对高差500米,由东南向西北递减,总比降6%。地貌按成因和形态可划分为低山丘陵、缓坡丘陵、山间盆地、丘间沟谷洼地、波状高原、沙地和旱谷7个类型。旗域属内陆河流水系,境内多为季节性河流。一般季节河道干涸,只有雨季和融化期才有水流。镶黄旗属中温带半干旱大陆性季风气候,主要气候特征是:日照时间长,光能充足,水热同季,气温变化剧烈,温差大。冬季漫长寒冷,夏季较炎热,无霜期短,降水量偏少,且分布不均。多干旱,风多风大,蒸发量大,气候干燥,多气象灾害,灾情往往较严重。
镶黄旗位于锡林郭勒盟西南部,面积4960平方公里,是一个以蒙古族为主,汉族、回族、达翰尔族、满族聚居的纯牧业旗。人口2.88万,其中蒙古族占62.5%。镶黄旗的历史可以追述到1653年,当时清朝政府仿照满洲八旗制度,把原蒙古察哈尔部改编为正黄、镶黄、正白、镶白、正红、镶红、正蓝、镶蓝八个札萨克(王公)旗,镶黄旗正是察哈尔八旗之一,以镶黄边的黄色旗帜命名。历史上,镶黄旗以水草丰美的"皇家牧场"而驰名中外,是专门为皇室饲养和供应战马及牛、羊的地方。这里的草场草质好,种类多,境内大部分地区出产蘑菇,发菜等土特产和麻黄菜、甘草、狼妆、星星草、野菊花、天照牛黄、牛草结、马对、独角莲等30多种中蒙药材。专家称"这里的牛、羊吃的是中草药、喝的是矿泉水,所以肉质鲜美、营养丰富"。羊肉获得国家绿色食品证书,味道鲜美,营养丰富。这里的牛、羊肉或煮、或烤、或炸、或煎均是味道上层的美味佳肴,来到这里游客必会品尝、赞叹,意犹未尽。镶黄旗境内的天然杜松次生林,是少有的宝贵树种,曾被自治区列为杜松林保护区。这里的草场可划分为低山干草原、丘陵干草原和低洼地盐化草甸等类。草场面积占全旗总面积的98.25%;可利用草场面积660万亩。全旗气候日照时间长,光能充足,水热同季,气温变化剧烈,温差大,年平均降水量为267.3毫米。